新华社南京2月11日电（记者蔡玉高、周润健）春节期间，火星将给全国公众拜年。中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，火星近日一直比较“活跃”，春节假期，只要天气晴朗，我国公众就可在天黑后一小时在天空寻找它的身影。 火星是距离地球最近的行星之一。它和地球一样也有四季变化。随着季节的变化，火星南极和北极的球冠还会扩大或缩小。火星上有时会出现灰尘暴，强烈的灰尘暴会将火星大部分地区遮住。 王思潮介绍，今年春节期间正值火星冲日后不久。每天天黑后一小时，火星已升至东方夜空中比较高的地方，仰角30度左右，是一颗带红颜色较明亮的星星。只要天气晴朗，公众可在灯光影响较小的地区用肉眼观赏。如借助于放大倍数较大的天文望远镜，公众还会发现火星呈现圆斑状。 王思潮表示，火星是本世纪空间探测的重点之一。宇宙探测表明，火星上存在着水，人类下一步探测的目标是火星上有没有生命存在。