杨靖宇１９０５年２月出生于河南省确山县李湾村一个农民家庭。１９２７年５月成为中国共产党党员。

１９３４年４月，他联合１７支抗日武装成立了抗日联合军总指挥部，任总指挥，成为东北抗日联军的主要创建人和领导人之一。他率部打击日伪军，威震东北。日伪军反复对东北抗联进行所谓“讨伐”。最后，杨靖宇只身与敌周旋５昼夜，直至弹尽粮绝，于１９４０年２月２３日在吉林濛江三道崴子壮烈牺牲，时年３５岁。