从头说啤酒

追溯历史,一件事总会有很多不同的说法。啤酒的起源也是一样,这里引INTERNET上的一段话权作导言:“啤酒的渊源可以追溯到人类文明的摇篮———东方世界的两河流域(底格里斯河与幼发拉底河)、尼罗河下游和九曲黄河之滨。最原始的啤酒可能出自居住于两河流域的苏美尔人之手,距今至少已有9000多年的历史。我国古代的原始啤酒可能也有4000至5000年的历史了。”

古老的埃及金字塔,其中一座的内墓室花岗岩石壁上描绘了古埃及人酿造啤酒的全过程。当时的过程如下:将水浸泡过的大麦堆积在平整的石板上,使其发芽,几天后让太阳晒干或用柴草烘干。把干麦捣成粉末,放入木桶中,加适量温水,人在木桶中将麦芽粉踩踏成面团。空气中的酵母菌使面团发酵膨胀后,人工再将它捏成面包状进行烘烤,使淀粉胶结、蛋白质凝固。然后再捣碎,并掺入热水混合,用筛子或无花果叶过滤,得到麦芽汁。将麦芽汁倒入陶罐中再进行发酵,两天后便成为可口的啤酒了。饮用时可用麦杆吸,也可倒在碗里喝,这就是最原始的啤酒了。

这种陶罐啤酒在古埃及常常作为供奉神灵的祭品,也用作殉葬品。

中国明代的宋应星《天工开物》中说:“古来曲造酒,蘖造醴,后世厌醴味薄,遂至失传,则并蘖法亦亡。”在古老的甲骨文中,就已经出现了酒和醴这两个字。醴和酒又是分别叙述,互不相混的,由此也可以断定酒和醴是两种不同方式酿造的酒精饮料。《史记·货殖列传》中有“蘖曲盐豉千合”之记载。汉代因与匈奴发生战事,汉败,还要向匈奴贡奉蘖(见《史记·匈奴列传》)。《汉书》记载:有一个人叫穆生的人,不会饮酒,每逢被邀请参加酒宴时,主人都为他准备醴这种酒度低的饮料,后来穆生受到了冷落,就不再为其设醴了。再有,我国的黄酒酒精度在15-20%,广受百姓喜爱,这大概是当时黄酒取代原始啤酒的一个原因吧。

远古的外国的啤酒也好,中国的“啤酒”也好,我们可以定义啤酒的最基本特征:就是用谷物发芽后的谷芽作为基本原料。至于啤酒中加酒花、人工加酵母菌等辅料是后人逐渐加入进去的,欧洲人为此做出了积极的努力,为啤酒的发展和普及,作出了不可磨灭的贡献。

啤酒世界很精彩

上文已经对啤酒的起源进行了考证,今天继续谈啤酒的发展与世界范围的普及。

德国人最早把啤酒称之为“啤酒”,斯拉夫人在公元11世纪,把啤酒花用于酿造啤酒。1516年,德国国王(巴伐利亚领邦)威廉四世提出世界著名的“啤酒纯粹法”:纯正啤酒的酿造只需要麦牙、矿泉水和酒花。法国的理查曼大帝,在处理国事日理万机之余,依然频繁召集酿酒师向他们讲授酿造啤酒的诀窍。俄国女王凯瑟琳一世在发脾气之前,如果能马上喝上一杯英国酿造的啤酒,就可以熄火宁事,更在当时的欧洲成为“美谈”,广为流传。

从1810年开始的德国的慕尼黑啤酒节,发展到今天日渐隆重,吸引着世界各地的游客。节日第一天来自巴伐利亚各地和德国各州及邻国奥地利、瑞士、法国的人们组成婉蜒数公里的游行队伍,浩浩荡荡,甚为壮观。时逢周日,慕尼黑全城被卷进欢乐的漩涡,苔丽莎广场临时搭起10余座可容千人的大型啤酒棚和数百个游艺及小吃摊,加上各类惹人注目的广告,简直就是一座繁华的集市。正午12时,礼炮鸣12响,顿时鼓乐齐鸣,歌声四起,人声鼎沸。人们纷纷举起大杯,将咕咕冒泡的啤酒一饮而尽。很多当地的居民和游客是每晚必到,一醉方休。这一完整保留巴伐利亚民间风俗、散发着浓郁乡土气息又糅和了现代气息的“啤酒狂欢节”,以轻松的旋律、热情的姿态和特有的文化氛围吸引着世人,成为世界饮食文化界的--最大的盛事,其它种类的饮料和食品只能望其项背,无法与之比拟。

随着啤酒的全世界性普及,年代的变迁和生活观念的多样化,各地的人们根据不同的啤酒口味需求、不同的营养需求,在啤酒中加进了不同的辅料,生产出各种类别、不同特色的啤酒,适应了人们的不同消费需求。

蒸汽机的发明使人类的生产和生活发生了根本性的变革,啤酒也伴随着科学技术的不断发展而逐渐迈上了工业化、自动化、程序化和集约化的发展道路。我国的啤酒业是在八十年代中期开始进入大发展、大繁荣阶段,目前为止,中国已经成为世界最大的啤酒生产国和啤酒消费国。九十年代中期,被业内人士誉为中国啤酒界一匹黑马的华润雪花啤酒正式入主啤酒行业,并在全国范围内刮起了一轮又一轮的整合并购旋风。仅仅经历短短十几年的时间,快速成长为中国最大的专业化啤酒公司,其倾力打造的全国品牌———雪花啤酒也已经跃居全球销量第一的宝座。