青少年不爱读名著，现 在似乎成为人们经常提起的 话题之一。今年2月16日新 华社报道说，记者对兰州中 学生课外阅读调查发现， “只有少数中学生在课余时 间首先选择读名著”。有的 同学说，“名著太古板 了”，“读起来很费劲”。 有一位教育专家认为，“要 改变这种现象，首先要培养 学生的阅读兴趣。老师要正 确引导，家长配合督导，让 孩子感受名著的魅力”云 云。一次在火车上，我的邻 座读17日的《新民晚 报》，读到这条消息，正准 备发一点感慨，不料他儿子 在一边满脸真诚地问：“爸 爸，你说真话，你们自己爱 读名著吗？”$$ 这个问题，刹那间几乎 让邻座无法招架。这父子俩 后来如何讨论这个问题，我 再也没有注意。我的耳边只 是不断回响着这个来自青年 人的问题：“你们自己爱读 名著吗？”$$ 不错，我们当然知道名 著的价值。当然知道爱读名 著会对自己的成长和生活带 来多少尽管无法量化却也无 法否认的影响，当然知道爱 读名著至少是一件多么优 雅、多么高尚、多么具有 “书卷气”甚至“贵族气” 的事情。所以，不管我们最 终会不会去读、或者是仅仅 读几页，只要看见家里没有 的名著，往往总会以一种比 收藏家还要大气的速度把它 买回家。可惜事情常常到此 为止。对于一些人来说，名 著陈列在书橱里，除了说明 家里拥有这本书而外，却并 不能证明我们是多么爱读。 从此我们知道了一堆可以炫 耀于人前的人名或书名，却 一本正经地责备孩子们不爱 读名著，对他们的这种表现 表示不能理解。可是，我们 什么时候自己真的嗜读名 著？我们什么时候敢于这样 直截了当地问过自己：“你 们自己爱读名著吗？”$$ 青少年不爱读名著，其 实并不是什么新问题。据我 所知，至少一个世纪以前就 有人讨论过这个问题。1903 年，美国女作家W．凯瑟曾 发表过一篇措词严厉的著名 评论《百本最劣书及其作 者》，她说：“批评家们在 不断地问，为什么人们特别 是年轻人，不再读狄更斯、 司各特、萨克雷和乔治·艾 略特？为什么他们不再读他 们的父辈喜爱的书籍了 呢？”时代不同了。历史不 会固守在名著产生的那个时 代，历史的发展不以人的意 志为转移。既然如此，老的 名著爱读的人越来越少，新 的名著爱读的人必将越来越 多，应该说是名著“新陈代 谢”的正常规律。就我自己 而言，爱读的名著并不多， 而且很有几种名著根本读不 下去。有的书虽然并非“名 著”，却非常爱读。所以， 与其笼统地批评青少年不爱 读名著，还不如首先自己做 一番真诚的甄别和检讨：自 己爱读的名著究竟是哪些？ 如果事实上自己确实并不太 喜欢读名著，我们为什么不 反躬自省：“你们自己爱读 名著吗？”$$ 青少年其实是我们自己 的影子。青少年不爱读名 著，其实正是我们自己不爱 读名著的影响。他们是一面 无情的镜子，让我们看到一 个真实的自己。从这一点 说，非洲的猛虎比我们高 明，它们从不条分缕析地教 导虎仔什么食物最有营养， 只要它吃得津津有味，再年 幼的小老虎也知道这就是自 己的美味。所以，人们从来 不相信说教式的药方。与其 无休无止唠叨不完，实在不 如付之行动。有一次，海明 威在哈瓦那度假，他的小儿 子曾经问他：“爸爸，你小 时候什么书对你影响最 大？”海明威不但给儿子开 出一份书单，而且认真地和 儿子展开讨论。“《包法利 夫人》把真正美的东西表现 得十分简洁。《战争与和 平》规模宏大，却是难读。 爸爸说，人物名字差不多， 难记。他劝我读的时候看怎 么写人物的内心，情节怎么 组织——当然，也是为了消 遣。”他的儿子在1976年发 表的回忆录中这样说，“那 年夏天在哈瓦那，我读了爸 爸最喜欢读的书，从《哈克 贝利·费恩历险记》到《青 年艺术家的画像》：我像他 那样，有时候同时读两三本 书。后来爸爸叫我读写短篇 的大师，莫泊桑和契诃 夫”。正因为在阅读名著这 一方面我们做不到海明威那 样，和孩子一起阅读也一起 消遣，一起讨论甚至一起评 头品足，所以，孩子们才会 表示出这样的怀疑：“你们 自己爱读名著吗？”$$ 孩子永远不需要命令式 的任务。这样看来，海明威 的儿子真的很幸运，他有一 个以身作则的爸爸，他永远 也不可能想到这样来问他的 爸爸：“你们自己爱读名著 吗？”